Sistema de integração lavoura-pecuária: o papel crucial das plantas de cobertura no enriquecimento do solo
Introdução
A integração lavoura-pecuária (ILP) tem se mostrado uma prática agropecuária inovadora, trazendo benefícios significativos para a fertilidade e a estrutura do solo. Inicialmente, os pecuaristas utilizaram a cultura da soja e a braquiária não só como culturas produtivas, mas também como melhoradores do solo (Machado et al. 2011). Este texto explora em detalhe como as plantas de cobertura, em conjunto com a gestão pecuária, enriquecem os solos nos sistemas de ILP.
Benefícios Químicos e Biológicos
Plantas de cobertura como a braquiária associadas à produção animal desempenham um papel vital na ciclagem de nutrientes, ajudando a transferir nutrientes da superfície para as raízes e vice-versa (Figura 1). Estudos indicam que a senescência do material vegetal, juntamente com fezes e urina dos animais, são decompostos e reintegrados ao solo (Williams e Haynes, 1995), enriquecendo-o com fósforo solúvel (Costa et al., 2014) e nitrogênio mineralizado (Franzluebbers, 2007). Esses processos garantem que os nutrientes estejam disponíveis não apenas para as culturas atuais, mas também para as subsequentes, reduzindo a demanda por fertilizantes.
Controle de Invasoras e Melhoria Física do Solo
A presença de plantas de cobertura na ILP contribui também para a redução da incidência de luz solar direta no solo, o que dificulta a quebra de dormência do banco de sementes de plantas daninhas (Sodré Filho et al., 2004). Isso não só conserva água e nutrientes para as culturas desejadas, como também diminui o uso de herbicidas. Fisicamente, as plantas de cobertura aumentam a formação de agregados no solo, melhorando a infiltração de água e oxigênio (Blanco-Canqui e Ruis, 2020) e, por consequência, a resiliência do solo a estresses abióticos como ondas de calor e déficits hídricos (Banwart et al. 2014) e melhora no transporte de corretivos e adubos (Oliveira et al. 2015).
Figura 1. Dinâmica de captura e armazenamento de C no solo em pastagens e culturas anuais.
Impacto no Sequestro de Carbono
A implementação de plantas de cobertura durante a entressafra contribui significativamente para o sequestro e fixação de carbono da atmosfera para o solo, uma vez que a matéria orgânica se transforma em carbono orgânico estável (Hu et al., 2023), aumentando a sustentabilidade do sistema (Trivedi et al. 2018). O extenso sistema radicular das gramíneas de cobertura também facilita a exploração de água e nutrientes em camadas mais profundas do solo, aumentando a produtividade e sustentabilidade do sistema agrícola (Franzluebbers, 2007).
Conclusão
A integração lavoura-pecuária, enriquecida pelo uso de plantas de cobertura, apresenta uma estratégia robusta para melhorar a qualidade do solo, aumentar a biodiversidade e promover a sustentabilidade agrícola. As plantas de cobertura são essenciais para maximizar os benefícios agronômicos e ambientais da ILP, demonstrando um valor inestimável em sistemas agrícolas integrados.
Referências
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Machado, L.A.Z., Balbino, L.C. and Ceccon, G., 2011. Integração lavoura-pecuária-floresta. 1. Estruturação dos sistemas de integração lavoura-pecuária.
Oliveira, P.D., Kluthcouski, J., Vilela, L., Borghi, E., Castro, G. and Ceccon, G., 2015. Os muitos benefícios da ILP para os solos.
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Williams, P.H. and Haynes, R.J., 1995. Effect of sheep, deer and cattle dung on herbage production and soil nutrient content. Grass and Forage Science, 50(3), pp.263-271.
Published on: May 20, 2024
Mestre e Doutor em Agronomia de Pastagens
